澄園里，秋娘又一次冒出勾引顧廷燁的心思后，被身邊服侍的丫頭狠狠地說了一頓。
「要作死您自個去！別拉我當墊背的。」
「 你打量著夫人仁善，就吃了豬油蒙了心！瞧瞧五兒的下場，敢去書房獻狐媚，叫管事狠狠打了一頓，腿都打折了，現在對面那屋安靜了，你又要蹦跶了。」
秋娘羞愧難當，被一個丫頭看穿了心思，還當面訓斥，她臉上一陣青一陣白，雖然心有不甘，但還是不敢再冒進了。
秋娘身邊的這個丫頭雖然出身不高，卻是個眼睛明亮的。
「其實夫人想發落秋姑娘，還不如什麼都不管，看著她惹事，最后一起結果了。不過是瞧著她好歹有些苦勞，不忍心罷了。
說起來，萱瑞堂那位主子就最擅長這手。」
所謂的萱瑞堂的主子，就是顧廷燁的三弟，小秦氏的親兒子顧廷瑋的正房妻子朱氏。
1，
顧廷瑋的老婆朱氏正懷著二胎，顧廷瑋日日有通房丫頭伺候著，那丫頭也有了身孕。
朱氏一臉吃力地扶著肚子，瞧著怒氣沖沖的婆婆，微笑的勸慰道：
「娘，你別氣，傷了身子就是兒媳的罪過了。三爺子息繁茂是好事，我已經撥了婆子 丫頭去照料信兒，想來也無礙的。」
小秦氏太夫人重重拍了一掌桌子，對著下頭跪著的顧廷瑋罵。
「你個不爭氣的東西，讀書不成，習武不能，只會搗鼓這些雞零狗碎的勾當！這麼賢惠的媳婦，你就這麼傷她的心？！叫我怎麼去見你爹！」
一面對著朱氏一臉慈愛，「好孩子，你放心，有我在，誰也不敢委屈你。」
顧廷瑋在地上跪的膝蓋發疼，可聽到母親對心愛丫頭的處罰，不禁渾身發冷。
「這小狐貍精心機深重，我明明跟湯藥婆子吩咐清楚的，她居然敢偷偷倒了藥。便是想多要些子孫，也不要這下賤貨的種，去叫人來，把那賤人捆了，送到莊子上再灌藥，別臟了侯府的地。」
「欣兒一個弱女子，這麼折騰，別說是孩子，便是性命也怕保不住呀！」顧廷瑋滿臉不忍，朱氏也一臉慚愧，「娘，這樣妥當嗎？」
「這事兒你別管，我自有分寸，你身子重，趕緊回去歇著，我來教訓這個臭小子。」對待朱氏，小秦氏總是滿臉堆笑。
待朱氏走后，小秦氏才叫起兒子。
「起來吧，你個糊涂東西！那丫頭成事不足敗事有余，對我的話也敢陽奉陰違。今天她敢仗著在我眼前的幾分體面做出這等事來，他日就敢踩到主母頭上去。」
「如今你正是要仰仗岳家的時候，你岳父就這麼一個女兒，怎麼能在這個節骨眼上生事！」
對于小秦氏來說，決不能為了一個低賤的丫頭來破壞顧廷瑋和岳家的關系，哪怕這個丫頭是她以前送到兒子和媳婦身邊的心腹，哪怕這個丫頭是兒子喜歡在乎的人。
對于這個有來歷，又體面，還深受顧廷瑋喜歡的丫頭，朱氏怎麼可能放心收在身邊，可也不能直沖沖的跟丈夫和婆婆叫板，要處置了這個丫頭，畢竟她是婆婆送來的人。
最好的辦法就是慣著她，讓她覺得朱氏軟弱可欺，讓她覺得顧廷瑋盡在自己的掌控中，讓她覺得即便是違背了太夫人的意思，也有顧廷瑋和朱氏幫她說話求情。
何況當時朱氏已經生了嫡子，現在又有身孕不能伺候丈夫，一切都是天時地利人和，所以那個叫欣兒的丫頭，才敢倒了避孕的湯藥，想憑著肚子里的孩子爭一個妾室身份。
最后，朱氏什麼也沒做，只是一臉委屈地求婆婆做主，再加上娘家的威懾力，小秦氏只有處置了那個丫頭才能熄火。
把丫頭縱的膽兒肥，野心大，最后等犯了大錯再一起收拾，這招明蘭在整頓穆蒼齋丫頭時用過，朱氏也用了這招來對付婆婆送來的通房丫頭。
女人想要過得好，光有面慈心善是不夠的，心眼兒好只能幫你結識到實心的朋友，但對待有敵意，別有用心的人，一定要有自己的計謀。
小錯提出了也只能被原諒，不如等它慢慢發酵，等錯處越來越來，越來越多，數罪并罰才能徹底清除干凈。
2，
明蘭嫁入顧家后，跟大哥顧廷煜家的長嫂打交道多一點，因為顧廷燁承襲了哥哥的爵位，就有要照顧寡嫂孤女的義務，但對于三弟顧廷瑋的老婆朱氏，明蘭跟她的交集不多。
朱氏明知道自己婆母的心思和算計，自然也不會過于頻繁的跟明蘭結交。
就是這個不熟的弟媳，卻親自上門拜訪了明蘭，還送來了遠赴沙場的顧廷燁的消息。
明蘭懷著身孕，朱氏又是小秦氏的嫡親兒媳婦，連澄園的下人們都覺得她來者不善，妯娌倆在內堂坐著，屋外站的全是身材矯健的婆子，小桃還親自領了兩個站在明蘭兩邊，看到這個陣仗，朱氏只能苦笑。
「今日我到這來，婆母并不知道，她只當我是回娘家了，反正我最近也經常回娘家。」朱氏露出一抹自嘲般的微笑。
「那日婆母來尋你，是為了廷燦妹子的事情，你素來聰明，定是料到了，才避著不見吧。」
「廷燦妹妹早不是頭一回了，我娘家承平伯父雖有些薄面，可在皇家眼里，又能算得幾斤幾兩？」
「婆母跟我說了好幾回，我都不應，婆母氣了，指著罵我不孝，可哪怕不是公主的兒媳，廷燦妹妹的言行又哪里值得娘家替她出頭了？」朱氏似乎很憤怒，話語間也不自覺地提高了嗓門。
「說句得罪人的話，我和二嫂嫂都是有兒子的，若是廷燦妹妹這樣的做了兒媳婦，怕也是氣不打一處來。
她整日使小性子就算了，公主前頭兩個兒媳都生兒育女了還要立規矩呢，她才服侍了兩日，就病弱得不成樣子，要死要活地看病吃藥，姑爺說她兩句，她倒哭成個淚人，說姑爺不憐惜她。」
面對朱氏無端過來哭訴，明蘭只能靜靜地聽著，她深知朱氏是個實際明智的人，肯定還有話在后面等著。
「我娘家父母和兄嫂都是極好的，前幾天已經答應我，將來要把大侄女許給我家賢哥兒。」
承平伯府的嫡長孫女，許配給無爵無權的侯府旁支之子，朱家的確是很疼愛這個女兒，哪怕將來顧廷燁袖手旁觀，賢哥兒的前程也有朱家庇護著。
朱氏一直都不應成小秦氏，讓承平伯府出面給顧廷燦在公主府撐腰，就是不愿意多煩擾娘家。
出嫁女求娘家幫扶，本就不宜過多，否則，再好的兄嫂也會厭煩。
朱氏就是把好鋼用在了刀刃上，幫那個自命清高不知天高地厚的小姑子，還不如幫襯自己的兒子。
「長輩的事，我做兒媳婦的沒法說，可我總想著將來孩子大了，團哥兒和賢哥兒還是堂兄弟，討媳婦，擔差事，總是要來往的。」
眼下自己兒子的靠山找好了，可朱氏并不想因為婆母愚蠢的行為跟顧廷燁交惡，畢竟顧廷燁是顧家的當家人，以后的爵位也會落到團哥兒的身上，就算他不能成為賢哥兒的靠山，也不要成為勁敵才好。
「那是自然，想來有弟妹好好教養，三叔的兒女以后都是明事理的好孩子。」
看著明蘭微笑的模樣，朱氏松了口氣。
「二嫂大人有大量，只咱們顧家的福氣。
二哥不在，嫂嫂挺著肚子獨自在家，想是望穿秋水了吧。我娘家說，這幾日前頭就會有信兒傳回來，二嫂且耐心等等吧。」
朱氏臨走前還送了寬慰明蘭的消息，有了明蘭的承諾，就算小秦氏和顧廷燁鬧翻，想來顧廷瑋和賢哥兒的將來都不會受影響了。
在看到婆母小秦氏越來越不著調的行為后，朱氏決定斷尾自保，不只是為了她自己，更是為了兩個孩子。
3，
一場寵妃逼宮的叛亂給了小秦氏除掉明蘭的機會，宮里的內官假傳圣旨沒能把明蘭騙走，顧廷瑋就帶著一些身著官服的酒肉軍爺朋友去圍攻澄園大門，小秦氏差人從后門進入澄園，一路摸到團哥兒的藏身處，想要除掉侯府的嫡長子。
寧遠侯府那夜的激斗，死傷過半，火勢僅次于被叛軍圍攻的皇城，有目擊者親眼看見顧廷瑋領著人以「奉旨召顧候夫人進宮」的名義圍攻顧廷燁的宅子。
雖然他自己死在了亂箭當中，可皇帝發了大火，也不管真相不真相了，先奪了小秦氏從一品誥命的稱號，大理寺據上意將顧廷瑋定罪為附逆，念顧家世代忠良，免其妻兒為奴，但責令顧氏宗祠將顧廷瑋一支除族，子孫三代不許出仕。
此罪一出，朱氏恨透了婆婆小秦氏，可為了兩個孩子，她還是留在了顧家，直到那個瘋婆子又累及孫子。
「你這黑心腸的賤婦，我們母子待你不薄，你對得起我們嗎？」
聽到朱氏要自請離去回娘家，小秦氏破口大罵。
「你還有臉提相公！多少次我好說歹說，求你別惦記那爵位了，咱們安生過日子，未必不好！偏偏你就是不肯罷休！相公有幾分膽量，你難道不清楚嗎？非攛掇他去搶，去爭，去殺人放火！生生送了性命，都是你害死他的！」
「相公死了，還能說他貪心不足，自作孽，可我那兩個孩兒，都是因為你，你這瞎眼的老太婆，都是你招了那個禍害進門才這樣的。」
小秦氏暴怒，抄起桌子上的鏡子砸了過去。
「你自己耐不住寂寞，想找新漢子就直說，少跟我東拉西扯！我是瞎了眼，哪里討來你這麼個克夫克子的掃把星，三天見不到男人，就跟饞肉的野狗一樣。」
朱氏再也忍不住，直接走出門去，對著外面站著的顧廷燁顧廷煊兩兄弟說道，我早就想走了，只是舍不得兩個孩子，現在連他們也沒了，我再也不愿和她待在一起，我娘家馬上就會來接我，弟媳就此別過了。
朱氏離開沒幾天，小秦氏就去世了。
在顧家，朱氏沒了丈夫，沒了孩子，顧廷瑋一支還被族譜除名了，她一無所有，對她來說最好的結果就是回娘家。
趁著疼愛她的父母都還在世，趁著哥嫂對她不錯，還能給她再尋一門親事，繼續后面大半輩子的生活。
離開沒有任何前途，也沒了親人的顧家，是她最好的選擇。
兒子死了，朱氏走了，孫子沒了。因顧廷瑋是戴罪之身，族里沒人愿意給他過繼孩子，三房就此沒落了，小秦氏算計了一生，最終什麼都沒留下，連個供奉香火的牌位，子孫血脈都沒有。
4，
作為承平伯府的嫡女，朱氏的父母在給她選這門親事的時候，也看上了小秦氏畫的大餅，顧廷瑋是有機會當上寧遠侯的（那時候顧廷煜快死了，顧廷燁也成了浪跡江湖的混混）。
可嫁到顧家后，朱氏看清了丈夫能力有限，即便婆母再慫恿，再硬推，他也不是當寧遠侯的料，又看到顧廷燁意氣風發衣錦還鄉，還有明蘭的聰明睿智，她早就放棄了當侯爵夫人的夢。
她勸丈夫，勸婆婆放手，一家人好好過日子，是認清事實情況后的明智決定，可是被執念逼瘋了的小秦氏根本不聽。
當時朱氏就對顧家失望了，所以才著急忙慌地給兒子謀好前程，四處打招呼。
最終丈夫死了，兒子女兒都不在了，朱氏的心也死了。
對小秦氏，她一分孝心都沒有了，只想著快點離開，再也不要見到這個惡毒的女人。
趁著娘家人給力，她往后的日子還是要過的，與其困死在沒有任何前途的顧家，還不如掉頭走人。
婚姻是女人的第二次生命，在這段婚姻中，朱氏用心經營過，努力維護過，也費心謀劃過，但最終還是落到這個下場。
好在她還有疼她愛她還依然強大的娘家，她還有重新開始，繼續生活的希望。
