眾所周知，沈從興一邊娶了張大娘子這個聯姻對象為妻，一邊又納了亡妻的妹妹小鄒氏做妾，婚后不能平衡妻妾之間的關系，還總是裝糊涂要出身顯赫的張大娘子退讓隱忍，一味包庇放縱小鄒氏得寸進尺，最終寵得妾室犯下謀害主母的大錯，被罰幽閉終生，連帶原配亡妻的娘家人沒能保住，被判了流放，還拖累了宮里的沈皇后。
盡管鄒家人都付出了應有的代價，但是大家應該都看得出來這并不是沈從興幡然醒悟的結果，而是沈皇后在明蘭的提醒下，棄車保帥的做法，沈從興也不過是遵從大內的旨意罷了，在沈皇后脫簪請罪之前，他可還是把被掌摑的小鄒氏嬌養起來的，同時天天去英國公府請罪，擺明了還是存著兩頭都想要的心思。
電視劇里拍不出番外，直接就給小鄒氏安排了幽閉陋室的結局，可原著里的張桂芬卻是出面求情留下了她，沈從興見妻子都不計較了，自然也樂得繼續裝糊涂，直到多年之后，大鄒氏留下的三個子女先后到了談婚論嫁的年紀，卻不好找婆家，裝了半輩子糊涂的沈從興，在這個時候終于裝不下去了。
由于小鄒氏在宮變的時候見識過張桂芬提劍砍下賊人耳朵的果斷，所以這麼多年來在沈家一直避著張桂芬走，只折騰沈從興和三個孩子，張桂芬對此沒有任何意見，就任由大鄒氏的孩子讓小鄒氏撫養，等到沈家世子要議親的時候，沈從興才突然發現，根本沒有好人家敢嫁到這家來了。
雖然大鄒氏的兒子已經是名正言順的世子，沈家未來的第一順位繼承人，張桂芬完全沒有要跟他爭的意思，但是這沈家世子整日與妾室庶母為伍，還放話說要未來妻子孝敬小鄒氏，這奇恥大辱誰能忍受啊？沈從興就是求到妹夫小鄭將軍家，他親妹妹小沈氏都不愿意讓女兒嫁去這樣的人家，沈從興還想找到什麼樣的好兒媳婦？
沒有更好的辦法，沈從興只好去求了他的皇后姐姐，沈皇后便將自己的閨女嫁給了侄子，表面上看起來是天大的殊榮，實際上卻是斷掉了沈家世子日后的前程，可即便是這樣，沈家世子還是讓公主以小鄒氏為婆婆去孝順小鄒氏，氣得公主直接回了皇宮娘家，沈皇后則派下教養嬤嬤狠狠再一次狠狠掌了小鄒氏的嘴。
沒過多久，大鄒氏的大女兒沈珍珠也到了議親的年紀，沈皇后給了她兩個選擇，衛王世子以及薄小將軍，按照張桂芬和沈從興的意思，是覺得薄小將軍人品好有前途，堪嫁，但沈珍珠信了小鄒氏的鬼話，認為張桂芬是不想她高嫁，非要選了好色的衛王世子，嫁過去做了世子妃后，光是有名分入玉蝶的側妃都有三四個。
看到大鄒氏留下的孩子一個個都被小鄒氏害得不幸福，沈從興再也不能稀里糊涂地假裝和平了，終于決定為孩子們做一件大事兒：把小鄒氏關進家廟，什麼左右逢源的好名聲，他不要了！小鄒氏被關起來以后，沈家上下果然就消停了，只可惜兒子和大女兒的婚姻已定，只有年紀尚小的小女兒沈玉珠沒有被小鄒氏荼毒。
