眾所周知，趙宗全以藩王身份上位之后，很多汴京老臣都沒有真心臣服，都在用各種方式給他施壓，趙宗全為了穩定自己的皇位，就讓剛剛喪妻不久的小舅子沈從興與汴京三朝元老的嫡女張桂芬聯姻，又把小姨子沈玉珍許配給鄭將軍的兒子為妻，企圖用這樣的方式促進汴京老臣和禹州舊部的關系。
聯姻效果如何大家都看到了，小鄭將軍家比較厚道，對沈皇后的嫡親妹妹還算不錯，可沈從興那廝就蹬鼻子上臉了，以為自己受了天大的委屈，竟在新婚不久就納了曾經的小姨子小鄒氏為貴妾，冷落了尊貴下嫁的新婚妻子，若非明蘭想法子緩和他們夫妻的感情，趙宗全可就生生造就了一對怨偶。
奇怪的是，同樣都是皇帝從禹州帶去的心腹，沈從興被迫聯姻痛苦不堪，顧廷燁卻能婚姻自主，用盡手段爭取明蘭不說，還求得皇帝下旨賜婚，讓皇后賞賜發簪作為聘禮，高調地讓明蘭以盛家嫡女的身份嫁進顧家，這是為什麼呢？
原來顧廷燁表面上看起來得趙宗全重用，實際上他也不過是皇家手中一枚棋子，雖然顧廷燁是從禹州就追隨趙宗全的部下，但他畢竟不是在趙宗全手底下提拔上來的人，一回到汴京他就有自己的去處，即便沒有趙宗全跟著別人也能出人頭地，那趙宗全對他的恩惠也就沒有那些無名小卒來得貴重。
這種情況下，趙宗全可不敢完全信任顧廷燁會忠于自己，萬一讓他跟那些世家貴女聯姻之后，兩家合起伙來算計皇帝怎麼辦？若非顧廷燁跟著趙宗全打天下出來，這樣能力出眾又手握重權的臣子，就是被打壓的對象，還好顧廷燁自己懂分寸找了個小官家的姑娘為妻，否則趙宗全還得權衡一下把誰家閨女許配給他不會有后患。
當然趙宗全也是可以把皇后的妹妹嫁給顧廷燁籠絡他的，但是顧廷燁的名聲又有些不好，身邊有個外室生的私生女，外邊兒還有個沒有名分的長子不知流落何處，堂堂皇后親妹，何須受這種委屈嫁過去給人家當后母？自然是要找個年輕有為的青年才俊相配啊，畢竟沈玉珍也算是趙宗全自家人。
于是「幸運」的顧廷燁娶到了明蘭，看似「倒霉」的沈從興娶了張大娘子，可仔細想想，顧廷燁低娶在眾人看來是虧的，高娶了英國公嫡女的沈從興簡直賺翻了好吧，趙家和沈家這群人啊，就是會得了便宜還賣乖，占盡了好處還裝委屈，這吃相也真是太難看了，難怪太后會那麼生氣要跟他們對著干。
